F1 2018 - Gran Premio de Azerbaiján (Resumen de carrera)

La rueda de la fortuna giró y giró sobre el circuito de Bakú y el premio mayor recayó en forma de victoria sobre... ¡Lewis Hamilton!

El británico obtuvo la que puede considerarse como la victoria más afortunada de su largo palmarés en la F1 en un carrera que tan solo lideró en las tres últimas vueltas, y gracias al inoportuno pinchazo que sufrió su compañero de equipo, Valteri Bottas, que cuando, tras una magnífica estrategia en carrera, unida a una excelente utilización de sus neumáticos le había permitido superar a Vettel y dirigirse a una más que merecida victoria, veía como una pieza que permanecía sobre la pista como consecuencia de los numerosos incidentes producidos a lo largo de la carrera, dañaba uno de sus neumáticos, impidiéndole no solo ya la victoria sino alcanzar siquiera las plazas acreedoras a puntos. Gran decepción para el finlandés y para todo el equipo Mercedes que veía esfumarse un, por otra parte inesperado, nuevo doblete.

Esta carrera fue sin duda una de las más animadas de las últimas temporadas. Ya desde el mismo momento del arranque y antes de completar la primera vuelta, se producían numerosos incidentes en los que se veían implicados varios pilotos. Posteriormente, a lo largo de la carrera se produjeron luchas y adelantamientos de todo tipo en pista, hasta llegar al momento cumbre con la colisión de Max Verstappen y Daniel Ricciardo, que terminada con los dos Red Bull fuera de combate. El agrupamiento final tras el safety car, dio lugar a un nuevo espectáculo a poco menos de cuatro vueltas para el final de carrera, si bien la peor parte la llevó Valtteri Bottas, que veía esfumarse la victoria por las circunstancias comentadas anteriormente.

La segunda posición obtenida por Kimi Räikkönen, unida a la cuarta de Sebastian Vettel, obtenidas en buena medida gracias a los abandonos de sus más directos rivales, parece un pobre resultado para el equipo Ferrari, tras un fin de semana en el que parecían superar con autoridad al resto de participantes.

La tercera posición de Sergio Pérez, octavo podio en su palmarés, devuelve la alegría a un equipo Force India al que el comienzo de la presente temporada no ha sido especialmente favorable. 

PREVIO: Cielo despejado. Temperatura ambiente 17ºC y 26ºC en pista.

Nico Hülkenberg, 9º mejor tiempo en calificaciones, partirá desde la 14ª posición en parrilla como consecuencia de la penalización sufrida la haberse visto obligado a sustituir la caja de cambios de su Renault.

A pesar de no haber conseguido tiempos de calificación en la Q1, Brendon Hartley (Toro Rosso-Honda) y Romain Grosjean (Haas-Ferrari) son autorizados por los comisarios a participar en la carrera.

La parrilla de salida queda conformada con el siguiente orden: 1-Vettel, 2-Hamilton, 3-Bottas, 4-Ricciardo, 5-Verstappen, 6-Räikkönen, 7-Ocon, 8-Pérez, 9-Sainz, 10-Stroll, 11-Sirotkin, 12- Alonso, 13-Leclerc, 14-Hülkenberg, 15-Magnussen, 16-Vandoorne, 17-Gasly, 18-Ericsson, 19-Grosjean y 20-Hartley.

Diferentes opciones en la elección de neumáticos para el inicio de carrera: súper-blandos para Vettel, Hamilton, Bottas, Ricciardo, Verstappen, Stroll, Sirotkin, Alonso, Leclerc, Magnussen, Vandoorne y Ericsson; ultra-blandos para Räikkönen, Ocon, Pérez, Sainz, Hülkenberg y Gasly; blandos para Hartley y Grosjean.

SALIDA: Cuando los semáforos rojos se apagan, Vettel se lanza en cabeza, seguido de Hamilton, Bottas, Ricciardo y Verstappen, que conservan sus posiciones de partida.

En la frenada de la segunda curva, los dos Williams casi llegan casi a tocarse, incluso Sirotkin golpea en la trasera de Pérez, que a su vez toca ligeramente a Ocon y éste a Räikkönen. Saltan piezas de carbono de los monoplazas de Räikkönen y Ocon.

Aprovechando el ligero desconcierto, Hülkenberg se lanza por el interior superando a Sirotkin, al que golpea ligeramente. El ruso, desconcertado por la maniobra del piloto de Renault, se desplaza a la derecha, golpeando con su rueda delantera izquierda al McLaren de Alonso. Como consecuencia de ello, la rueda delantera izquierda de Sirotkin queda destrozada, lo que le obliga al abandono, y las ruedas delantera y trasera del McLaren de Alonso están pinchadas, obligando al español a llegar lentamente hasta su taller para sustituirlas.  

Ocon sorprende a Räikkönen y consigue superarle, pero en la frenada de la tercera curva, el Ferrari embiste al Force India, lanzándole contra las protecciones. Abandono para Ocon y Räikkönen se ve obligado a parar en su taller para sustituir el morro de su monoplaza.

Ante la peligrosa situación en la que queda inmovilizado el Force India de Ocon, dirección de carrera decide neutralizarla mediante la aparición en pista del "safety car".

1ª VUELTA: Primer paso por meta: Neutralizada la carrera tras el "safety car", Vettel (=), Hamilton (=), Bottas (=), Ricciardo (=), Verstappen (=), Sainz (+3), Stroll (+3), Pérez (=), Hülkenberg (+5) y Gasly (+7) ocupan las diez primeras posiciones de carrera.

Antes de completar la vuelta, varios pilotos realizan su primer cambio de neumáticos: Räikkönen, Alonso, Magnussen y Ericsson (blandos) y Hartley (ultra-blandos). Los dos primeros aprovechan la parada para sustituir los morros de sus monoplazas, seriamente dañados en los incidentes producidos en las primeras curvas de carrera.

2ª VUELTA: Primer cambio de neumáticos para Pérez (blandos) y Grosjean (súper-blandos).

6ª VUELTA: El "safety car" abandona la pista y la carrera se relanza con los pilotos en el siguiente orden: Vettel, Hamilton, Bottas, Ricciardo, Verstappen, Sainz, Stroll, Hülkenberg, Gasly, Leclerc, Vandoorne, Räikkönen, Hartley, Grosjean, Pérez, Magnussen, Alonso y Ericsson. Sirotkin y Ocon están fuera de carrera.

En el rearranque de carrera, Gasly supera Hülkenberg y Stroll para situarse en la 7ª posición. Verstappen y Sainz superan a Ricciardo, relegándole a la 6ª posición.

7ª VUELTA: Verstappen, que ha cortado una curva para defenderse del ataque de Sainz, le cede la posición, aunque solo permite que el español se empareje a él, superándole de nuevo para conservar su 4ª posición. ¡Curiosa forma de ceder posición por parte del holandés!

8ª VUELTA: Stroll supera a Leclerc para hacerse con la 9ª posición y Hülkenberg a Gasly por la 7ª.

9ª VUELTA. Tras una dura pugna, Sainz supera finalmente a Verstappen por la 4ª posición. Hülkenberg se hace con la 6ª superando a Ricciardo. Doble victoria provisional de Renault sobre Red Bull.

10ª VUELTA: Hülkenberg supera por la 5ª posición a Verstappen que parece sufrir problemas con la recarga de potencia.

11ª VUELTA: Hülkenberg pierde el control de su Renault en la curva cuatro y golpea contra el muro, dañando seriamente la suspensión trasera, lo que le obliga a abandonar la carrera.

12ª VUELTA: Dura lucha en el seno de Red Bull: Ricciardo supera a Verstappen por la 5ª posición, aunque el holandés reacciona y en una maniobra muy forzada recupera la posición. 

Leclerc supera por la 7ª posición a Stroll.

Nuevo ataque de Ricciardo sobre Verstappen, que no cede ni un centímetro de pista para mantener su posición, llegando incluso a tocarse con los neumáticos.

Primer cambio de neumáticos (blandos) para Gasly.

15ª VUELTA: Vettel lidera la carrera con una ventaja de 3''7 sobre Hamilton y 9''2 sobre Bottas.

Räikkönen supera por la 8ª posición a Stroll.

Verstappen supera por la 4ª posición a un Sainz con sus neumáticos al límite de uso, por lo, antes de completar la vuelta, realiza su primer cambio de neumáticos (blandos), cayendo hasta la 13ª posición.

17ª VUELTA: Räikkönen supera a Leclerc por la 6ª posición.

Primer cambio de neumáticos (blandos) para Vandoorne.

18ª VUELTA: Ericsson bloquea frenos y finaliza su maniobra en la escapatoria de la curva 3, perdiendo tres posiciones (16ª posición). Por otra parte, se anuncia una penalización de 10'' en su contra, al considerarle responsable de una colisión en la cola del pelotón en la primera vuelta de carrera. 

Segundo cambio de neumáticos (ultra-blandos) para Ericsson.

21ª VUELTA: Pérez supera a Stroll para colocarse 8º.

Ligera salida de pista de Hamilton en la frenada de la primera curva, sin mayores consecuencias.

22ª VUELTA: Primer cambio de neumáticos (blandos) para  Hamilton que cae a la 3ª posición. Segundo cambio (súper-blandos) para Hartley.

23ª VUELTA: Sainz supera por la 11ª posición a Alonso.

Primer cambio de neumáticos (blandos) para Stroll.

24ª VUELTA: Se anuncia una penalización de 5'' sobre Pérez, ya que al parecer realizó un adelantamiento incorrecto con el "safety car" en pista.

Primer cambio de neumáticos (blandos) para Leclerc, que se incorpora a pista en la 10ª posición.

25ª VUELTA: Segundo cambio de neumáticos (ultra-blandos) para Vandoorne.

26ª VUELTA / MITAD DE CARRERA: Vettel (=), Bottas (+1), Hamilton (-1), Verstappen (+1), Ricciardo (-1), Räikkönen (=), Pérez (+1), Grosjean (+12), Sainz (-3) y Leclerc (+3), que acaba de superar a Alonso, ocupan las diez primeras posiciones.

Vettel, Bottas, Verstappen y Ricciardo no han realizado aún cambio de neumáticos.

27ª VUELTA; Nuevo episodio de la lucha encarnizada en Red Bull. Ricciardo supera por la 4ª posición a Verstappen, aunque el holandés reacciona y, casi llegando a tocarse, nuevamente recupera la posición.

28ª VUELTA: Ligera salida de Alonso en la curva 3 sin mayores consecuencias.

30ª VUELTA: Primer cambio de neumáticos (blandos) para Vettel que sale a pista en la 2ª posición, por detrás de Bottas.

35ª VUELTA: A pesar de una dura oposición, Ricciardo supera definitivamente a Verstappen por la 4ª posición.

36ª VUELTA: Tercer cambio de neumáticos (ultra-blandos) para Ericsson.

37ª VUELTA: En su intento de distanciarse de Vettel antes de cambiar neumáticos, Bottas establece la que será la vuelta más rápida de carrera (1'45''149 / 205,525 km/h).

Ricciardo realiza su cambio de neumáticos (ultra-blandos), incorporándose a pista en la 5ª posición.

38ª VUELTA: Verstappen realiza su cambio de neumáticos (ultra-blandos), incorporándose a la carrera en la 4ª posición, justo por delante de su compañero de equipo, Ricciardo, al que ha conseguido ganarle la posición en talleres.

40ª VUELTA: Último episodio de la lucha en Red Bull con trágico final para sus dos protagonistas: aprovechando la ventaja del DRS en la recta principal, Ricciardo lanza su ataque sobre Verstappen que, viendo peligrar su posición, cambia varias veces de trayectoria, la última en la frenada de la primera curva, lo que origina que el australiano le golpee violentamente en su parte trasera. Resultado: los dos pilotos fuera de carrera y caras de circunstancias entre todos los miembros del equipo, con Adrian Newey a la cabeza.

Ante la peligrosa ubicación de los dos Red Bull, la carrera se neutraliza nuevamente con la aparición del "safety car" en pista.   

Aprovechando la neutralización, numerosos pilotos aprovechan para realizar un cambio de neumáticos. El primero para Bottas; el segundo para Vettel, Hamilton, Räikkönen, Pérez, Grosjean, Sainz, Leclerc, Stroll y Alonso, ya con una vuelta perdida, Magnussen, Gasly; el tercero Hartley y Vandoorne. Todos ellos colocan ultra-blandos para acabar la carrera, salvo Pérez que coloca súper-blandos y aprovecha la parada para cumplir su sanción de 5''. 

Ericsson aprovecha también para cumplir en talleres su penalización de 10''.

43ª VUELTA: Golpe teatral: con la carrera neutralizada tras el "safety", Grosjean, que al igual que el resto de pilotos trataba de mantener la temperatura de sus neumáticos con fuertes movimientos de dirección, pierde el control de su Haas que termina estrellado contra las protecciones de la pista fuera de carrera. Enorme decepción en el equipo norteamericano que ya veía casi confirmada la 6ª posición de su piloto.  

46ª VUELTA: Cuarto cambio de neumáticos (ultra-blandos) para Vandoorne.

48ª VUELTA: Tras la larga neutralización motivada tanto por el incidente protagonizado por los dos Red Bull como por el Haas de Grosjean, la carrera se relanza con los pilotos en el siguiente orden: Bottas, Vettel, Hamilton, Räikkönen, Pérez, Sainz, Leclerc, Stroll, Alonso, Magnussen, Gasly, Hartley, Vandoorne y Ericsson. ¡Las posiciones finales de carrera van a disputarse en un corto sprint de tres vueltas!

En el final de la recta principal, Vettel lanza un feroz ataque sobre Bottas, llega a superarle en la frenada, pero alarga ésta en extremo y se sale ligeramente de la pista, lo que aprovechan tanto Bottas, como Hamilton y Räikkönen para superarle.

Leclerc supera por la 6ª posición a Sainz y Alonso a Stroll por la 8ª.

Cuando la carrera parece definitivamente estar decantada a favor de Bottas, el finlandés pasa sobre un resto de carbono que se encontraba en la pista, lo que le ocasiona un pinchazo en su neumático delantero derecho que rápidamente se desintegra y le deja fuera de la lucha por una victoria que segundos antes parecía segura. Gestos de desolación en el equipo de Mercedes, especialmente de Toto Wolf, que parecían tener un nuevo doblete en su mano.

Pérez también consigue superar a Vettel para hacerse con la 3ª posición.

49ª VUELTA: Sainz supera a Leclerc para hacerse con la 5ª posición y Vandoorne a Hartley por la 9ª.

51ª VUELTA / FINAL DE CARRERA: Victoria inesperada para Lewis Hamilton (1h 43'44''291 (177,012 km/h), por delante de Räikkönen (+02''460) y Pérez (+04''024). Vettel (+05''329), Sainz (+07''515), Leclerc (+09''158), Alonso (+10''931), Stroll (+12''546), Vandoorne (+14''152) y Hartley (+18''030) completaban las diez primeras posiciones de esta complicada carrera que tan solo conseguían finalizar también Ericsson, Gasly y Magnussen.   

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